Bactéries et virus : similitudes et différences

Les choses les plus importantes en bref

• Depuis le début de la pandémie, nous avons réagi avec beaucoup de sensibilité lorsque nous nous sommes sentis faibles ou malades.
• S'agit-il peut-être d'une autre infection par le SARS-CoV-2 ? Beaucoup de gens se demandent cela.
• Mais que ce soit au printemps, en été, en automne ou en hiver : les virus sont toujours en mouvement, et pas seulement les virus corona.
• Non seulement les virus, mais aussi les bactéries peuvent nous rendre malades.

Les anthropologues et les théoriciens de l'évolution ont récemment redéfini l'âge de l'homo sapiens sur la base de découvertes récentes. D'après cela, nos premiers ancêtres vivaient dans le Maghreb d'aujourd'hui il y a environ 300 000 ans. C'est remarquable - et pourtant infiniment petit par rapport à la durée pendant laquelle les bactéries et les virus sont chez eux sur notre planète. La recherche l'évalue à 3,6 milliards d'années, ce qui signifie que ces minuscules agents pathogènes ont vécu sur Terre environ 12 fois plus longtemps que nous.

Les bactéries et les virus sont-ils des êtres vivants ?

Il est difficile de dire si les habitants d'Afrique du Nord souffraient également de rhume ou de grippe à l'époque. Cependant, ce n'est pas tout à fait improbable si l'on considère qu'il existe probablement environ 300 virus du rhume. Il est également possible que certains de ces virus soient beaucoup plus anciens et aient déjà causé des rhumes, de la toux et des malaises chez l'espèce humaine préhistorique.

3,6 milliards d'années est une période qui couvre 80 % du temps écoulé depuis la formation de la Terre il y a 4,5 milliards d'années. Pourquoi les virus n'évoluent-ils pas ? Ils le font en mutant; Cela peut être clairement observé avec les virus corona. Cela étant dit, les virus ont trouvé une niche, ils n'ont même pas besoin d'évoluer vers des formes plus complexes pour survivre. Cela ne signifie pas, cependant, qu'ils sont des êtres vivants; contrairement aux bactéries, les virus n'ont ni métabolisme ni paroi cellulaire.

Comment les virus et les bactéries nous rendent malades

Les virus ne sont pas considérés comme des êtres vivants à part entière, mais les bactéries le sont - bien qu'il s'agisse de la forme de vie la plus simple. Il existe également une énorme différence dans leur taille, car alors qu'un virus ne mesure qu'environ 20 à 300 nanomètres de long (c'est-à-dire 0,00002 à 0,0003 millimètre ou 0,02 à 0,3 micromètre) et ne peut être vu qu'au microscope électronique, une bactérie se développe jusqu'à micromètre, c'est-à-dire au millième de millimètre.

Alors que les bactéries, une fois entrées dans notre corps, se multiplient par division cellulaire et se propagent dans tout notre organisme, les virus reprogramment les cellules de notre corps ou les détruisent. Le plus souvent, cependant, les cellules reprogrammées sont chargées de reproduire le virus, entraînant la maladie. Dans le cas d'une infestation bactérienne, en revanche, le métabolisme des envahisseurs nous rend généralement malades.

Comment sommes-nous infectés par des virus ou des bactéries ?

Les voies de transmission des agents pathogènes ne sont pas seulement un sujet très discuté depuis Corona. En principe, les germes sont partout, sur les poignées de porte, sur les smartphones, dans les transports en commun - et à un moment donné, ils se retrouvent sur nos mains et dans notre organisme. Il est souvent utile de se désinfecter régulièrement les mains. Mais ils pénètrent également dans l'air, notamment par des gouttelettes contenant des agents pathogènes, que notre homologue malade rejette en toussant, en éternuant ou en parlant et qui se frayent un chemin dans l'air jusqu'à nos muqueuses.

Les bactéries et les virus sont également capables de pénétrer dans l'organisme humain via le sang ou d'autres fluides corporels. Si de la nourriture ou de l'eau est contaminée et que nous en mangeons, nous pouvons également être infectés. Et enfin, les moustiques sont souvent porteurs d'agents pathogènes, il y en a quelques exemples, comme le paludisme.

La prévention n'est possible que contre les virus

La grande question a longtemps été de savoir comment prévenir au mieux ces agents pathogènes. La ligne de démarcation entre virus et bactéries est relativement claire. Les maladies virales peuvent être prévenues par des vaccinations, comme la grippe hivernale ou le Covid-19. Il faut dire qu'une vaccination ne prévient pas forcément une maladie, mais assure au moins une évolution plus douce et, comme pour le Covid, une baisse significative de la mortalité.

Toute personne infectée par des virus sans être vaccinée peut parfois utiliser des antiviraux. Ce sont des médicaments qui peuvent inhiber la réplication virale. En cas d'infestation bactérienne, cependant, les antibiotiques sont un bon remède. Ce sont des drogues qui ciblent les envahisseurs et les tuent. Cependant, les mesures préventives telles que les vaccinations n'aident pas les maladies bactériennes.