L'essentiel en bref :
- Le mal de mer peut survenir soudainement
- Les personnes concernées souffrent souvent de vertiges et de vomissements
- Regarder vers l'horizon, mais aussi prendre des comprimés, peut aider à lutter contre le mal de mer.
Une excursion en bateau, voire une croisière de plusieurs jours en bateau ou à la voile : ce qui est pour beaucoup le rêve ultime est pour tout autant de personnes un véritable cauchemar. En effet, ceux qui souffrent du «mal de mer», qui peut provoquer des nausées et des vomissements, ne montent pas de leur plein gré à bord d’un bateau ou d’un navire. Quand on parle de mal de mer, beaucoup ont immédiatement en tête l’image de personnes penchées par-dessus le bastingage.
Informations contradictoires dans le cerveau
Lors du mal de mer, les différentes impressions sensorielles entrent en conflit au niveau du traitement. Le fait que le cerveau perçoive un mouvement (par exemple, un balancement d’avant en arrière) stimule en conséquence le centre du vomissement présent dans le cerveau. Ce phénomène est amplifié lorsque l'on se trouve assis dans un espace clos, sous le pont. On est assis de manière stable et les parois de cet espace fermé semblent droites, mais les mouvements de balancement sont néanmoins constants. C'est précisément cela qui envoie au cerveau des informations contradictoires qu'il ne parvient pas à traiter. Le mal de mer commence généralement par de la fatigue, des maux de tête et des bâillements fréquents. Ces symptômes s’aggravent ensuite avec l’apparition des symptômes classiques tels que les vertiges et les vomissements.
Le mal de mer peut toucher tout le monde
En principe, tout le monde peut avoir le mal de mer, même si l'on n'a jamais eu de problèmes lors de précédentes sorties en mer. Souvent, après quelques heures ou quelques jours en mer, le corps et le cerveau s'habituent à cet état et le malaise disparaît de lui-même.
Il existe toutefois des mesures qui peuvent aider à atténuer le mal de mer. Nous souhaitons vous faire part ci-dessous des conseils qui nous semblent les plus importants :
- Comme le cerveau a du mal à traiter les différentes impressions sensorielles, surtout dans les espaces clos, il est recommandé, en cas de malaise, de ne pas rester à l’intérieur, mais de se rendre sur le pont. Et ce, en gardant le regard tourné vers l’horizon. S'allonger à plat, fermer les yeux ou éteindre la lumière peut aider à lutter contre le mal de mer.
- Veillez à ne pas avoir l'estomac vide, mais pas non plus trop plein. Privilégiez surtout les en-cas légers.
- Les comprimés disponibles en pharmacie peuvent aider à lutter contre les vomissements.
- Le « Sea-Band », un bracelet d'acupression que l'on enfile autour des poignets, peut aider à lutter contre les vertiges et les vomissements.
Le mal de mer n'est souvent provoqué que par une forte houle et se manifeste plutôt rarement lorsque la houle est inexistante ou très faible.
À terre – l’autre forme de mal de mer
Lorsqu'on regagne la terre ferme après quelques heures ou quelques jours en mer, beaucoup souffrent de ce qu'on appelle le « mal de terre ». On est certes à terre, mais on a l'impression que le bateau continue de tanguer. Même s'il s'agit d'une sensation plutôt désagréable, elle disparaît d'elle-même au bout de quelques heures.
