Natale e Avvento: la storia del mercatino di Natale

Le cose più importanti in breve

• Il mercatino di Natale è un popolare punto d'incontro per grandi e piccini durante l'Avvento, per incontrarsi con la famiglia e gli amici.
• Che si tratti di pan di zenzero, vin brulè o frutta al cioccolato: l'offerta culinaria offre qualcosa per tutti.
• Ma da dove nasce effettivamente la tradizione dei mercatini di Natale?
• La tradizione risale probabilmente a più di 700 anni fa.

Una passeggiata per il mercatino di Natale diventa spesso una sfida, se non vuoi fermarti a ogni bancarella e comprare qualcosa di buono da mangiare. Ad ogni stand, un profumo diverso ti riempie il naso: bratwurst qui, mela candita là, marzapane e pan di zenzero a pochi metri di distanza e crêpes, churros e mandorle tostate all'angolo.

Il primo mercatino di Natale era probabilmente a Vienna

Per placare la tua sete, c'è punch per bambini e vin brulè, Feuerzangenbowle e zabaione, Jagertee e Glögg ovunque. Ormai sono diffusi anche il grog, il lumumba e la caipirinha calda. Quindi c'è qualcosa per tutti i gusti culinari, altrimenti i mercati impressionano con gli stand che vendono artigianato, decorazioni natalizie, candele, archi di candele, fumatori di incenso e simili.

Ma da dove viene questa usanza? Ci sono fonti che indicano che Vienna è probabilmente il luogo di origine di un mercato dell'Avvento. Nel 1296 il duca Albrecht I d'Austria concesse ai commercianti viennesi il permesso di organizzare un “mercato di dicembre”. Questo dovrebbe fornire alla popolazione della città merci per l'inverno.

Prima le merci, poi gli stand con il cibo

In generale, sono stati soprattutto gli oggetti di uso quotidiano a dominare il mercatino di Natale. Questo è il modo in cui principalmente cestai, fabbricanti di giocattoli e altri artigiani vendevano i loro prodotti. I macellai vendevano carne per l'inverno. Agli albori di questi mercati, però, gli snack, come si direbbe oggi, non esistevano.

Ma le cose sarebbero cambiate molto presto, all'inizio del XIV secolo. I mercatini di Natale e dell'Avvento erano popolari tra la gente e nel 1310 il Nikolausmarkt di Monaco aprì le sue porte per la prima volta. Con il crescente interesse dei visitatori arrivarono anche i primi venditori di snack, presto fu abbastanza normale che si potessero acquistare e sgranocchiare prelibatezze come mandorle tostate, noci con castagne al mercatino prenatalizio.

Rapida distribuzione nei paesi di lingua tedesca

Poiché alla gente piaceva questa miscela - la gamma di prodotti e cibi diversi - il concetto dei mercatini dell'Avvento si diffuse rapidamente nell'area di lingua tedesca. Il primo di questi punti di trasbordo che fu autorizzato a portare il nome di "mercatino di Natale" fu quello di Bautzen (Sassonia), autorizzato dal re nel 1384 e quindi menzionato per la prima volta nei documenti.

Ora la strada per il mercatino di Natale come è conosciuto oggi non era affatto lontana. Nel XVII secolo il clero ebbe l'idea di tenere i mercati nelle immediate vicinanze della chiesa del paese. L'intenzione era quella di aumentare il numero dei fedeli. I mercatini di Natale come li conosciamo oggi in Svizzera, Austria e Germania esistono da circa 100 anni, quelli più grandi durano diverse settimane e di solito iniziano già a novembre. I mercatini di Natale nelle città più piccole e nelle zone rurali sono spesso aperti solo per pochi giorni, con i commercianti che si spostano quotidianamente da un luogo all'altro.