Natale: la storia della candela

Le cose più importanti in breve

• Come ogni anno, poco prima di Natale, molti di noi sono ancora alla ricerca di bei regali.
• Non sarebbe una bella idea delle belle candele?
• La loro storia risale a molto più lontano di quanto possiamo immaginare, le persone usavano le candele già 40 millenni fa.
• Le candele come le conosciamo oggi esistono fin dal Medioevo. La sua importanza illuminante e spirituale rimane grande.

Gli antropologi ne sono abbastanza certi: il popolo di Cro-Magnon conosceva e utilizzava la luce artificiale già circa 40.000 anni fa. Nelle ciotole di pietra, gli stoppini bruciavano in presumibilmente sego animale, illuminando l'oscurità, anche se solo per pochi minuti. Circa 5.000 anni fa, nell'età del rame, le persone inventarono candele che duravano un po' di più.

Sia la luce

Nell'Avvento e a Natale, la luce gioca un ruolo importante. Non ci limitiamo ad addobbare l'albero di Natale, lo rendiamo bello e luminoso ovunque Le prime candele stanno già bruciando sulla corona dell'Avvento, un mese prima della vigilia di Natale. Ed è bello perché è semplicemente il periodo più buio dell'anno là fuori.

I nostri antenati devono aver pensato qualcosa del genere. A peggiorare le cose, dovettero cercare rifugio in caverne oscure per proteggersi da animali selvatici come orsi e tigri dai denti a sciabola. Fortunatamente, la creazione del fuoco è stata probabilmente inventata 1,5 milioni di anni fa, quindi il popolo di Cro-Magnon ha dovuto usare la luce solo per i propri scopi. Da un lato contro il buio. E d'altra parte anche come arma contro le bestie mangiatrici di uomini di quel tempo.

Ulteriore sviluppo nell'età del rame

Circa 5.000 anni fa, l'umanità, probabilmente in Medio Oriente, fece un salto nello sviluppo dell'illuminazione. Ora gli stoppini erano fatti di canne, canapa, papiro o paglia e immersi nel sego, che allungava la vita delle candele - che in realtà ricordavano più le torce. In Giappone, Cina e India, ad esempio, le persone producevano cera da semi, insetti e noci molto presto.

In generale, la cera è la materia prima più importante di una candela insieme allo stoppino.Uno stoppino può essere fatto di fibre di vetro o di cotone. Nel Medioevo, gli europei scoprirono che la cera d'api bruciava molto meglio della cera ricavata da insetti, semi e noci. Quest'ultimo causava molta fuliggine e fumo e non aveva nemmeno un odore particolarmente gradevole.

Costoso ma piacevole

La cera d'api era molto più gradevole, sotto tutti gli aspetti, ancora oggi ha un odore piuttosto dolce (non solo con le candele profumate). Tuttavia, era molto costoso e quindi riservato solo alla chiesa e ai privati ​​facoltosi. La gente comune continuava a doversi accontentare del sego invece che della cera. Dal 17° secolo, le candele non riguardavano più solo la luminosità e un odore gradevole, ma anche l'aspetto.

Perché il bianco era popolare in chiesa e a corte, motivo per cui la cera veniva spesso sbiancata con ossido di arsenico. Questo è un potente veleno e decisamente cancerogeno, che attacca la salute delle persone in modo piuttosto aggressivo. Le candele erano onnipresenti nel XVIII secolo: cattive notizie per il capodoglio.

Caccia alla balena per candele bianche

Perché gli esseri umani hanno scoperto che lo spermaceti (che si trova solo nelle teste dei capodogli) può anche sbiancare le candele. La caccia ai capodogli divenne ancora più redditizia, cosa che non cambiò fino alla metà del XIX secolo. Quindi l'umanità ha avuto l'idea di sviluppare la stearina dal grasso animale, che bruciava pulito. Per inciso, oggi le candele alla stearina sono in voga, in quanto considerate rispettose dell'ambiente.

L'uomo ha finalmente scoperto la paraffina nel 1850. Questo era economico da produrre e bruciava in modo molto uniforme, e non produceva quasi fumo. I produttori di candele iniziarono la produzione di massa e l'illuminante era finalmente alla portata di tutti. Con l'invenzione della lampadina nel 1879, il breve boom è finito, ma è ripreso nel XX secolo perché stearina e paraffina sono sempre state utilizzate nella lavorazione della carne e nell'industria petrolifera. Ad oggi, queste materie prime sono le sostanze più utilizzate nella fabbricazione delle candele.

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