L'essenziale in breve
- Soprattutto nelle stagioni più fredde, ci ritroviamo a dover affrontare ospiti indesiderati: i virus che causano il raffreddore o l’influenza.
- Molte persone usano questi termini come sinonimi, ma esistono delle differenze tra queste malattie.
- I primi sintomi possono essere simili: dolore durante la deglutizione, raffreddore e tosse.
- In caso di influenza, tuttavia, possono manifestarsi sintomi molto più gravi.
Certo che posso venire al lavoro – ho solo un raffreddore! Frasi che probabilmente ognuno di noi ha già detto o sentito almeno una volta. Certo, spesso c’è del vero in questo: chi ha «solo» un raffreddore, a casa si sente presto soffocare. Tuttavia, ci sono casi in cui si tende a sopravvalutare se stessi e a sottovalutare la malattia.
Spesso un vero e proprio raffreddore si trasforma in una vera e propria influenza
In caso di raffreddore e influenza – e ci sono differenze sostanziali, come vedremo – all’inizio i sintomi possono sembrare piuttosto simili, questo è vero. Il mal di gola, il dolore quando si deglutisce, il naso che cola e il mal di testa: si tratta sicuramente di un bel raffreddore. Resta da vedere se ci sia qualcosa di più. In questa fase, prestate molta attenzione a come vi sentite. Probabilmente conoscete bene il vostro corpo e, se ci sono segnali di allarme che vi indicano che potreste avere una malattia più grave, non ignorateli. Di solito già dal secondo giorno di malattia ci si rende conto, con ogni probabilità, in che direzione andrà l’infezione.
Entrambe le malattie sono causate da virus, ma da virus diversi
A meno che i primi sintomi non peggiorino davvero e non si manifestino né brividi né febbre né dolori articolari e muscolari, potete presumere di avere semplicemente un raffreddore. Ma attenzione: l’idea di andare al lavoro non è certo una buona idea, poiché di norma si è contagiosi per un paio di giorni, in quanto si sono portatori dei virus – spesso si tratta di rinovirus. Oltre ai sintomi appena menzionati, d’altra parte, forte stanchezza, vertigini o dolori al petto indicano piuttosto che avete contratto l’influenza. Inoltre, tutti i sintomi sono molto più intensi rispetto a quelli di un raffreddore. Anche l’influenza deriva da un’infezione virale, ma i virus influenzali sono agenti patogeni completamente diversi dai rinovirus.
Gli antibiotici sono utili?
No, gli antibiotici non sono efficaci né contro l’influenza né contro il raffreddore. Agiscono solo contro i batteri. Tuttavia, è possibile alleviare disturbi come il mal di testa con i farmaci appropriati. In generale, sia in caso di raffreddore che di influenza, l’obiettivo è quello di alleviare un po’ i sintomi con l’aiuto di alcuni rimedi. A proposito, è assolutamente normale restare a casa anche se non si ha la febbre, poiché già un semplice raffreddore richiede energie e dura alcuni giorni. Se avete l’influenza, dopo essere stati dal medico dovete stare a letto, perché l’influenza può avere gravi conseguenze. Può portare a una polmonite, a un’infiammazione del muscolo cardiaco e, nel peggiore dei casi, può persino mettere a rischio la vita.
