L'essentiel en bref
- Une carence en une vitamine du complexe B est presque toujours due au mode de vie.
- Une consommation excessive d'alcool et de nicotine, associée à une mauvaise alimentation, est souvent à l'origine d'une carence en vitamine B.
- Mais les symptômes n'apparaissent généralement que lorsque la carence est chronique.
- Si l'on ignore ces signes, cela peut avoir des conséquences fatales.
Vous sentez-vous souvent fatigué, épuisé et sans énergie ? Avez-vous parfois le teint pâle, des troubles du sommeil ou des inflammations inexpliquées ? Manque d'appétit, diarrhée, maux de tête, troubles gastro-intestinaux ? Votre peau est-elle squameuse, souvent irritée, ou les coins de votre bouche se fissurent-ils facilement ? Tous ces symptômes peuvent être dus à une carence en vitamines B. Consultez un médecin.
En cas de suspicion, consultez un médecin
Grâce à une analyse du plasma sanguin, les médecins peuvent déterminer assez facilement si vous présentez une carence en une (ou plusieurs) vitamine(s) B. Vous ne devez en aucun cas prendre ces symptômes à la légère. En effet, s'il s'agit réellement d'une carence en vitamines B, il faut y remédier au plus vite.
On peut toutefois vérifier soi-même s'il existe une carence en vitamine B. Les personnes qui ont été malades pendant une longue période, par exemple, sont à risque, mais une consommation excessive d’alcool et de nicotine ou la prise de certains médicaments augmentent également le risque de souffrir d’une carence en une vitamine du complexe B. L’âge et le régime alimentaire jouent également un rôle à cet égard.
Les personnes âgées ont souvent une alimentation moins équilibrée
Mais pourquoi l'âge ? Eh bien, il est statistiquement prouvé que notre alimentation se détériore à mesure que nous vieillissons. D'une part, la quantité de nourriture consommée par les personnes âgées est souvent insuffisante pour couvrir leurs besoins en vitamines. D'autre part, les personnes âgées ne veillent plus nécessairement à consommer des aliments particulièrement riches en vitamines.
Mais pour quelles vitamines B une carence risque-t-elle d'avoir des conséquences plus graves ? C'est notamment le cas pour la vitamine B1, la vitamine B6, la vitamine B9 et la vitamine B12. Pour éviter cela, il faut bien sûr connaître les symptômes : en cas de carence en vitamine B1, on observe souvent de la fatigue, un essoufflement, des crampes, des paralysies et bien d’autres troubles ; quant à la carence en vitamine B6, elle se manifeste par de l’anémie, des éruptions cutanées, des gerçures aux coins de la bouche et une inflammation de la langue ou des lèvres. En revanche, l’anémie, les humeurs dépressives, les aphtes, la fatigue, la pâleur de la peau et bien d’autres symptômes indiquent un manque de vitamine B9 ou B12.
Les risques à long terme liés à une carence en vitamine B
Les symptômes ne constituent toutefois pas le véritable problème. À long terme, les conséquences risquent d’être tout autres. Une carence en vitamine B1 peut endommager la moelle épinière et le cerveau et altérer l’activité cérébrale. Le système cardiovasculaire peut également être affecté. Une carence en vitamine B6, quant à elle, entraîne à long terme un engourdissement des membres, des éruptions cutanées squameuses sur le cuir chevelu ou le visage, ainsi que des troubles fonctionnels des organes internes (comme le foie) et du système nerveux. De plus, l’organisme est souvent incapable d’assimiler correctement certains minéraux, tels que le magnésium, le calcium ou le fer.
Les personnes dont l'apport en vitamine B12 est insuffisant risquent de développer un trouble neurologique de la moelle épinière. Une carence en vitamines B12 et B9 est en outre particulièrement problématique pour les femmes enceintes – et pour le fœtus. Elle peut entraîner des malformations, voire des fausses couches (en cas de carence en vitamine B9), ou encore des naissances prématurées ou un faible poids de l'enfant à la naissance. Un retard de développement de l’enfant ou des troubles neurologiques peuvent également en résulter lorsque les femmes enceintes souffrent d’une carence en vitamine B12.
