L'essentiel en bref
- Aucun autre minéral n'est présent dans l'organisme en quantité aussi importante que le calcium.
- L'organisme a besoin d'un gramme de calcium par jour, que nous devons absorber par le biais de notre alimentation.
- Au total, notre corps contient environ 1 200 grammes de calcium, dont la quasi-totalité se trouve dans nos os.
- Ce minéral est toutefois essentiel à de nombreuses fonctions de l'organisme.
L'organisme humain est une véritable merveille, mais il a lui aussi ses limites. Et ce, au plus tard lorsqu'il s'agit de réguler lui-même son apport en minéraux. En d'autres termes : le corps n'est pas capable de produire lui-même la plupart des minéraux, dont fait partie le calcium (également orthographié « calcium ») ; nous devons donc les absorber par le biais de l'alimentation ou de compléments alimentaires.
De nombreux aliments d'origine végétale, comme le brocoli et les épinards en branches, sont riches en calcium, mais les produits d'origine animale, et notamment le lait et les produits laitiers, en contiennent également. Sans oublier que l'eau minérale est elle aussi assez riche en calcium.
Quelles sont les causes d'une carence en calcium ?
Il est impossible d’imaginer des os et des dents en bonne santé sans un équilibre calcique adéquat, mais nous y reviendrons plus tard. Il s'agit tout d'abord de déterminer ce qui peut entraîner une carence en calcium. Plusieurs facteurs entrent en ligne de compte, notamment certaines conditions physiques particulières telles que l'enfance et la puberté (croissance osseuse), la ménopause, l'allaitement ou la grossesse, les maladies thyroïdiennes et rénales, les inflammations du pancréas, les troubles hormonaux, certains médicaments, les problèmes digestifs et bien d'autres encore :
- un taux de phosphate trop élevé
- Carence en magnésium, en vitamine C ou en vitamine D
- trop d'alcool ou de caféine
- une alimentation trop pauvre en calcium
- sport de haut niveau
De plus, il peut y avoir un trouble de l'absorption ou de l'assimilation du calcium par l'organisme.
Comment se manifeste une carence en calcium : les symptômes
Des études montrent que les hommes ne couvrent qu’environ deux tiers de leurs besoins quotidiens en calcium par le biais de leur alimentation – et les femmes encore moins. Seul un Européen d'Europe centrale sur deux couvre ses besoins en calcium par l'alimentation. Or, comme le calcium joue un rôle essentiel dans de nombreuses fonctions de l'organisme, on peut décrire un grand nombre de symptômes indiquant une carence en calcium. La présence d’un ou plusieurs de ces symptômes ne signifie donc pas nécessairement une carence en calcium. Toutefois, plus le nombre de symptômes simultanés est élevé, plus la probabilité d’une carence est grande. Les signes peuvent être les suivants :
- cheveux et ongles cassants, ainsi que des modifications cutanées
- Crampes ou tremblements musculaires
- Problèmes digestifs, cardiaques ou circulatoires
- gencives enflammées et caries
- troubles psychiques
- Problèmes liés au métabolisme osseux
- cataracte
- Le rachitisme et l'ostéoporose
Tout dépend bien sûr de la durée pendant laquelle l'apport en calcium est insuffisant et de l'ampleur réelle de cette carence.
La vitamine D : cause d'une carence en calcium
Il arrive parfois que l'on consomme suffisamment de calcium tout en souffrant néanmoins d'une carence en calcium. Souvent, une carence en vitamine D en est la cause. En effet, c'est dans l'intestin que l'organisme extrait le calcium nécessaire des aliments, et la vitamine D joue ici un rôle essentiel, car elle favorise l'absorption du calcium par l'intestin grêle et veille à ce que les os assimilent également ce minéral. Les œufs, les champignons et le poisson sont des aliments précieux pour l'équilibre en vitamine D.
