L'essenziale in breve
- Il calendario dell'Avvento, la preparazione dei biscotti, la finestrella dell'Avvento e la corona dell'Avvento sono solo alcune delle tradizioni svizzere che precedono il Natale.
- Il 6 dicembre, ad esempio, arriva San Nicolao; inoltre, durante l'Avvento, i cantori della stella girano per le città e i paesi.
- E anche per la cena di Natale seguiamo quelle tradizioni familiari regionali a cui siamo abituati fin da piccoli.
- Durante le festività stesse, per molti la visita alla rappresentazione del presepe fa parte dei rituali tradizionali.
Il Natale e tutto il periodo dell’Avvento sono ricchi di tradizioni familiari e usanze tipiche delle diverse regioni o del Paese. In Svizzera non è diverso. In questo articolo non ci soffermeremo su usanze come la corona dell’Avvento, il calendario dell’Avvento e la preparazione dei dolci, ma ci dedicheremo a tradizioni come San Nicolao e i cantori della stella. Inoltre, daremo uno sguardo da vicino ad alcune tradizioni culinarie svizzere legate alle festività.
Il 6 dicembre ci sarà il primo momento clou
Il 6 dicembre, anniversario della morte di Nicola di Myra, si celebra il primo vero e tradizionale momento clou del periodo prenatalizio, soprattutto per i bambini. San Nicola viene a trovarci e porta ai più piccoli mandarini e clementine, noci e biscotti, cioccolato e panpepato, oltre ad altri dolciumi.
Secondo la leggenda, Nicola di Myra rimase orfano in tenera età ed ereditò una grande fortuna. Eppure donò la sua ricchezza ai bisognosi e in seguito divenne vescovo. Nella Svizzera tedesca, San Nicola è accompagnato dal suo aiutante: Schmutzli. In origine, il suo scopo era quello di spaventare quei bambini che nell’anno appena trascorso non si erano comportati bene.
I cantori della stella e le processioni delle donne
Una tradizione religiosa che oggi in molti luoghi è già caduta nell’oblio: il “Frauentragen”. In questa occasione, la gente si riunisce davanti alla chiesa della comunità e porta un’immagine della Madonna di casa in casa. A volte l’immagine rimane per la notte presso una famiglia e viene portata avanti il giorno successivo. Infine, la vigilia di Natale, viene riportata in chiesa.
Una bella tradizione è quella del “Sternsingen”, che però ha luogo solo al termine del periodo dell’Avvento, ovvero tra Natale e l’Epifania, il 6 gennaio. In questa occasione i bambini, travestiti da Re Magi, vanno di casa in casa cantando e vengono ricompensati alle porte di casa con biscotti e dolciumi.
Cena di Natale e recita del presepe
Quando finalmente le festività sono alle porte, molte famiglie non vedono l’ora di ritrovarsi attorno alle loro tradizioni culinarie. Tuttavia, queste variano da una regione all’altra della Svizzera. Fonduta di formaggio, prosciutto arrotolato, fonduta cinese e raclette sono alcuni dei piatti preferiti dagli svizzeri; nella Svizzera tedesca, qua e là, viene servito l’arrosto con insalata di patate, mentre in Ticino e nella Svizzera romanda il pollame (capone e tacchino) è molto apprezzato. Nel Cantone di Berna si serve volentieri carne con crauti e patate, il cosiddetto «Berner Platte», mentre nel Cantone di Argovia si preferiscono i pastetli con Milken.
I ricchi banchetti delle festività risalgono a un’altra antica tradizione: il digiuno dell’Avvento. In passato, questa usanza religiosa terminava sempre con la rottura del digiuno a Natale.
Per molte persone in Svizzera, ma anche in altri paesi, prima o dopo il pasto è d’uso recarsi in chiesa. Quando tutta la famiglia partecipa alla funzione religiosa, i genitori si assicurano spesso che venga messo in scena anche un presepe vivente, per rendere la messa più piacevole ai bambini.
